Глава "Microsoft" Билл Гейтс на проходящей в Лас-Вегасе выставке "Consumer Electronics Show" выступил с представлением новых инициатив корпорации. Гейтс показал новые продукты и сервисы, разработанные
"Microsoft" вместе с её новыми партнёрами. Среди показанных «игрушек» – подключенные к интернету наручные часы. Это первое устройство продвигаемой "Microsoft" новой технологии "Smart Personal Object Technology" (SPOT).
Кроме того, зрители увидели прототип компактного персонального видеоплеера, разрабатываемого совместно с "Intel". Как выразился в своей обычной эмоциональной манере Гейтс, «потенциал всех этих захватывающих устройств, предметов и сервисов, способных обогатить и повысить качество нашей жизни, действительно потрясающий».
Миллиардер явно попытался поднять настроение участникам выставки, озабоченным проблемами электронной промышленности. По сообщению "Financial Times", в кулуарах выставки почин Гейтса поддержали другие представители "Microsoft", активно вещавшие о
важности нового направления для корпорации и доказывающие свои мысли списком партнёров и соразработчиков новых продуктов. Тем не менее многие наблюдатели высказывали сомнения в реальности
предложений "Microsoft".
Главной частью выступления Билла Гейтса стало представление первой линии продуктов, основанных на так называемой технологии SPOT. Результатом ее применения и стали «умные» часы, запускаемые в
производство несколькими часовыми фирмами совместно с Microsoft.
Новые часы, которые будут продаваться начиная с осени по цене от $200, должны обеспечивать своим владельцам постоянный беспроводной доступ к личным сообщениям, свежим новостям, информации о погоде, пробках на дорогах и т. д. Умные часы и прочие SPOT-устройства будущего будут получать информацию из интернета через новую цифровую сеть "DirectBand", которую "Microsoft" также представила на выставке.
Кроме того, Билл Гейтс представил прототип нового «ручного» (handheld) медиаплеера под условным пока названием "Media2Go". Устройство позволит на ходу смотреть цифровое видео, фотографии и слушать музыку. Microsoft сейчас совместно с "Intel" работает над дизайном новинки и ведёт переговоры о её производстве с ведущими электронными компаниями.
Скептицизм экспертов по отношению к новинкам объясним. Электронной промышленности, безусловно, нужен прорыв, который смог бы поднять продажи и вывести отрасль из нынешнего застоя. Фирма, первой
предложившая принципиально новую технологию, больше всех и заработает. "Microsoft", понимая это, стремится успеть на открывшийся для неё рынок. Но предложить что-то реально новое не получается, поэтому в ход идут маркетинговые приёмы, более привычные для Билла Гейтса.
Если раньше часы были составной частью пейджера, то
теперь просто пейджер станет составной частью часов, хоть и станет продвинутым, основанным на веб-технологиях.
Первая попытка "Microsoft" выйти на потребительский рынок – игровая приставка "X-Box" – принесла компании, напомним, крупные убытки. Что станет со второй – выяснится уже в этом году. Впрочем, для Гейтса в
любом случае это не вопрос жизни и смерти его корпорации, а скорее забавный эксперимент: фактическая монополия на рынке программного обеспечения позволит "Microsoft" покрыть любые убытки на рынке бытовой электроники.