Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон надеется посетить Вашингтон в ближайшие две недели, чтобы обсудить с президентом США Джорджем Бушем перспективы урегулирования палестино-израильского конфликта. Предложение было высказано Шароном в 15-минутной беседе с американским президентом 31 января.
По мнению израильского премьера, такая встреча продемонстрировала бы его намерение ускорить политической процесс в зоне конфликта, а также оказала благотворное влияние на лидеров партии Авода, отказывающихся присоединиться к правительственной коалиции, создаваемой Шароном после его победы на выборах. Кроме того, Шарон намерен представить администрации Белого дома иерусалимскую версию "дорожной карты", плана мирного урегулирования палестино-израильского конфликта, предложенного "квартетом" под управлением Америки.
Как сообщают источники, близкие к израильскому правительству, Шарон убежден в том, что нет никакой необходимости откладывать встречу с Бушем до окончания формирования правительственной коалиции, а также нет смысла ждать начала – и завершения – военных действий в Ираке. "Политический процесс в Израиле и Палестинской автономии может двигаться одновременно с войной в Ираке", - считают в Иерусалиме. Однако весьма вероятно, что американская сторона отклонит инициативу Шарона и откажется от визита израильского лидера.
Аналитики предполагают, что в ближайшие дни администрация Белого дома планирует целиком посвятить себя подготовке антииракской кампании, "обработке" общественного мнения, встречам с зарубежными политическими лидерами, спешащими обсудить иракский вопрос. Возможно, в качестве "утешения" израильский премьер получил приглашение посетить Лондон от своего британского коллеги Тони Блэра.