Во время недавнего празднования годовщины иранской
революции 1979 г. иранские власти продемонстрировали модель последней разработки Ирана в области ракетостроения – ракету «Симург». Будучи спроектированной для запуска спутника на орбиту, ракета удивительно похожа на ту, которую Северная Корея не так давно использовала для вывода на орбиту собственного спутника. Такая схожесть укрепляет подозрения относительно сотрудничества Тегерана и Пхеньяна в области разработки продвинутых баллистических ракет, способных достичь Израиля и некоторых частей Европы.
Незадолго до этого, несмотря на запрет ООН, Иран провел два испытания баллистических ракет, а теперь он намеревается запустить свою новую разработку. Западные разведслужбы опасаются, что Тегеран работает над созданием межконтинентальной ракеты, которая впоследствии может быть оснащена ядерной боеголовкой. Такие действия Ирана вызвали тревогу в ближневосточных странах и конгрессе США, в том числе у некоторых демократов, которые ранее поддержали ядерное соглашение, но теперь опасаются, что администрация Обамы проигрывает свои позиции Тегерану.
Сенатор Крис Кунс, проголосовавший за подписание ядерной сделки, заявил, что ему бы хотелось, чтобы соглашение выполнялось и оказалось успешным, тем не менее, сейчас настало время занять более жесткую позицию в отношении Ирана. Госсекретарь Джон Керри и директор государственной разведки Джеймс Клеппер, выступая перед американскими законодателями во вторник, 23 февраля, сказали, что Иран последовательно выполняет свои обязательства по условиям соглашения. Эксперты считают, что Иран подвергнется критической проверке позже, когда международные инспекторы запросят доступ к особо важным объектам, которые потенциально могут быть связаны с военными.
По условиям ядерного соглашения на иранскую ядерную программу был наложен ряд ограничений в обмен на снятие экономических санкций, благодаря чему Ирану вернулись замороженные ранее активы на 100 млрд долларов. На финальном этапе переговоров Соединенные Штаты и другие страны согласились с требованием Тегерана ослабить эмбарго на приобретение оружия и разработку баллистических ракет. Эмбарго будет снято через пять лет, а ограничения по баллистическим ракетам через восемь лет при условии, что Иран будет соблюдать условия соглашения. Несмотря на это, Россия, являющаяся одной из сторон соглашения, заявила о своем плане продать Ирану зенитные ракеты С-300, а также истребители Су-30СМ. Иран уже давно стремится приобрести ракеты С-300, радиус поражения которых достигает 160 км, что значительно усложнит нанесение авиаудара по его ядерным объектам. Продажа ракет не нарушает наложенного ООН эмбарго, которое еще не снято, однако, продажа самолетов станет прямым нарушением запрета.
Испытания ракеты «Симург» скорее всего, пройдут в начале следующей недели. Если запуск окажется успешным, он станет главным достижением ракетостроительной программы Ирана, которая за последние годы значительно продвинулась благодаря помощи Северной Кореи. В то же время, запуск будет неизбежно осужден основными мировыми силами, даже если эта ракета предназначена для мирного запуска спутника на орбиту. Эксперты, изучившие ракету «Симург», говорят, что она явно была спроектирована для запуска в космос, но в результате испытания Иран получит данные и опыт, которые могут пригодиться для разработки ракет с более дальним радиусом полета.
В 1980-90-х годах Северная Корея снабжала Иран основными элементами для запуска иранской ракетостроительной программы. На сегодняшний день есть все основания полагать, что Тегеран уже превзошел Пхеньян. Ракета «Симург» больше по размеру и более мощная, чем запущенная Кореей "Унха". Эксперты говорят, что Иран обладает более развитой инфраструктурой для проектирования и строительства ракет, чем Северная Корея. Многие из тех, кто следит за развитием ракетостроения в Иране, утверждают, что ученик уже превзошел учителя.