Исследователи из хайфского Техниона разработали передовую систему для запуска спутников с борта самолётов «Геркулес». По утверждениям учёных из факультета аэронавтики и космической инженерии, новая технология позволяет значительно удешевить процесс и, кроме того, разрешить целый ряд вопросов, связанных с запуском спутников с территории Израиля.
По словам руководителя проекта, доктора Бени Лендкофа, «одной из главных проблем Израиля в области космических запусков является необходимость производить их вместо восточного, в западном направлении, из-за наших восточных соседей». Поэтому Израиль вынужден прибегать к помощи других государств. Так, например, в прошлом израильские спутники стартовали с территорий России и Казахстана на российских ракетах.
По замыслу создателей, спутник должен будет запускаться прямо из самолёта. На большой высоте будет открываться грузовой отсек самолёта-«тяжеловоза», оттуда спутник, находящийся в специальной «колыбели» с парашютами, выйдет в воздушное пространство. Раскрытие парашютов приведёт в действие двигатели спутника. Потом парашюты отделятся от спутника, а он продолжит свой путь в восточном направлении. При условии нахождения источников финансирования, по мнению учёных, идею удастся воплотить в жизнь в течение нескольких лет.
До сих пор лишь правительство США предпринимало попытки создать похожую систему, названную «Пегас», где носителями спутников были самолёты «Боинг-747». Запуски, действительно, прошли успешно, однако программа была свёрнута из-за высокой стоимости. Израильские разработчики уверены, что использование самолётов «Геркулес» гораздо дешевле, а, кроме того, считается безопасным. Пока учёным удалось опробовать свою технологию лишь на запусках небольших коммуникационных спутников, вес которых не превышает 300 килограммов, - сообщает «Walla-news».