По сообщению трех дипломатов ЕС президент Сирии Башар аль-Асад (Bashar al-Assad) отозвал специальные визы для дипломатов и чиновников Европейского Союза, регулярно совершающих поездки между Бейрутом и Дамаском, таким образом затруднив усилия по распределению гуманитарной помощи жертвам сирийской войны.
С тех пор, как в Сирии в 2011 году разразился конфликт, Европейский Союз стал использовать ближайший крупный город Бейрут в Ливане в качестве своей дипломатической базы после закрытия большинства посольств в Дамаске в знак протеста против грубого преследования Асадом сирийской оппозиции.
Однако специальные многоразовые сирийские визы для доступа в Дамаск были аннулированы в начале января без объяснений со стороны сирийского правительства, что означает дополнительные усилия и потерю времени для дипломатов, вынужденных оформлять одноразовые визы каждый раз, когда им необходимо посетить Сирию.