Папа Франциск (Pope Francis) сообщил, что хочет посетить Ирак уже в следующем году, несмотря на условия безопасности. "Настойчивая мысль сопровождает меня, когда я думаю об Ираке, куда я хочу поехать в следующем году", - заявил Фрэнсиск своей аудитории в Ватикане.
Папа Римский выразил надежду, что Ирак "не вернется к напряженности, вызванной бесконечными конфликтами между региональными державами". Номер два в католической церкви, ватиканский кардинал Пьетро Паролин (Pietro Parolin) в январе предупредил, что папская поездка в Ирак подразумевает "минимум условий", которые "в настоящее время не выполняются".
Франциск сделал укрепление связей между христианством и исламом краеугольным камнем своего папства. В этом году он посетил столицу ОАЭ Абу-Даби и Марокко. За время своего папства он нанес визит уже в несколько мусульманских стран, в том числе Турцию в 2014 году, Азербайджан в 2016 году и Египет в 2017 году.