Марк Эспер (Mark Esper) в воскресенье впервые прибыл в качестве главы министерства обороны США в Афганистан, откуда официальный Вашингтон хочет постепенно вывести часть американского военного контингента.
Репортерам, которые путешествовали вместе с министром, глава Пентагона заявил, что сам он считает, что военный контингент США в Афганистане может быть уменьшен до 8600 человек. По словам Эспера, это не должно навредить антитеррористической операции, нацеленной сразу против нескольких организаций и группировок, включая Исламское государство.
До этого в Вашингтоне поднимали вопрос о выводе из Афганистана до пяти тысяч военнослужащих Армии США. В общем, участие в работе международных коалиционных сил, которые противодействуют экстремистам на афганской территории, принимают сейчас свыше четырнадцати тысяч американских солдат.