В статье, опубликованной в научном издании «The International Journal of Microbial Agents», говорится, что новый коронавирус мог быть впервые завезен во Францию ещё в декабре прошлого года, то есть – месяцем раньше, чем в Европе официально подтвердили первые случаи заражения.
Основанием для этого предположения являются полученные от докторов, работающих в больнице к северу от Парижа, данные о лечении ими четырнадцати пациентов с атипичной пневмонией с середины декабря и до начала января. Одним из пациентов был торговец рыбой в возрасте около сорока лет, который много лет жил во Франции и в последнее время не ездил за пределы страны. У торговца были такие симптомы, какие наблюдались при заражении «COVID-19» у пациентов в Китае и в Италии. Когда образцы биологических материалов, взятые тогда у мужчины, проверили повторно, оказалось, что он был заражен новым коронавирусом.
Некоторые ученые ставят под сомнение такие выводы, допуская, что заражен мог быть не первичный образец, а лаборатория, в которой провели повторный анализ.