Мутация в геноме вируса COVID-19 усиливает пики на внешней стороне вируса, позволяя ему лучше “цепляться” за своего хозяина. Это означает, что новый штамм - более заразный.
Согласно лабораторным экспериментам, проведенным Scripps Research, генетическая мутация в коронавирусе значительно увеличивает его способность заражать клетки. Название вирус получил от шипов на поверхности, придающих ему короноподобный вид. Они же позволяют связываться и инфицировать клетки-хозяева. Мутация, обнаруженная учеными лаборатории, значительно увеличивает количество шипов, что облегчает прикрепление вируса к клеткам.
«Вирусы с этой мутацией стали гораздо более заразными, чем без мутации в системе культивирования клеток, которую мы использовали. Число и плотность шипов в штамме с мутацией выросла 4-5 раз», - пояснил вирусолог Scripps Research Хьерьюн Чо (Hyeryun Choe).
Мутация, обозначенная D614G, является причиной того, что в некоторых регионах, таких как Нью-Йорк и Италия, эпидемия проходит тяжелее, чем в других местах.