На заседании комиссии по внешней политике и безопасности, проходившем во вторник, глава МИДа Шимон Перес заявил, что через полгода, когда закончится срок действия указа о закрытии "Ориент-хауза", правительство проведет новое обсуждение по данному вопросу.
В ходе заседания представители МЕРЕЦа потребовали, чтобы "Авода" покинула правительство. Перес выразил категорический протест, отметив, что разногласия между ним и главой правительства Ариэлем Шароном незначительны.
Лидер оппозиции Йоси Сарид высказал критику в адрес Переса, принимающего участие в "политике агрессии", проводимой премьером. "Не вы оказываете сдерживающее действие на Шарона, а Шарон определяет для вас поле деятельности, сужая его день ото дня, - возмущался глава МЕРЕЦа. – Сначала "Ориент-хауз", вчера – Дженин".
Министр иностранных дел возразил, объяснив, что поражение "Аводы" на выборах обязывает партию действовать внутри правительства и оказывать влияние на его решения там, где это возможно, а не извне.
В ходе обсуждения Перес отметил, что он предпринимает шаги для проведения встреч с лидерами Палестинской автономии с целью достижения договоренности о прекращении террора. Глава МИДа заявил, что оружия в "Ориент-хаузе" найдено не было. Тогда Бени Элон ("Ха-Ихуд ха-Леуми") заметил с возмущением: "Как министр иностранных дел может говорить такое, когда источники из спецслужб ясно и недвусмысленно сообщали об обнаружении автомата "узи" в здании? Этот было даже показано по телевидению".