По сообщениям ряда источников у Ясера Арафата наступила смерть мозга. Работа организма поддерживается благодаря приборам, но назвать Арафата живым в привычном понимании этого слова уже нельзя. Палестинские источники утверждают, что эти сообщения распространяются Израилем, чтобы посеять смуту среди палестинцев, но на самом деле информация была получена из Франции. Французские источники определили состояние Арафата, как «смерть мозга четвертой степени», что означает, что в тканях головного мозга произошли необратимые изменения, влекущие за собой гибель этого органа.
Согласно рекомендациям Гарвардского комитета, продолжительность наблюдения за больным, у которого зафиксированы признаки смерти мозга, должна составлять 24 часа. Однако у значительной части больных необратимая остановка кровообращения наступает раньше. Поэтому можно ожидать, что официальное заявление о смерти Арафата появится до истечения суток с момента, когда наступила смерть мозга.
Среди тех, кто опровергает сообщения о смерти Арафата – его лечащий врач Ашраф Аль-Курди. Аль-курди также сообщил, что медикам так и не удалось поставить диагноз Арафату, поэтому ему проводилось только поддерживающее лечение.
Несколько ранее «Радио Монте-Карло» и неназванные источники в госпитале Перси, где находится Ясер Арафат, сообщили о том, что Арафат скончался. Затем эта информация была опровергнута в официальном сообщении руководства госпиталя. Его также опроверг палестинский премьер Абу-Ала.