Применяя технологии XXI века к концепции, столь же старой, как и самые древние приемы передачи тайной информации, предполагаемые террористы, связанные с Усамой бин-Ладеном, освоили по истине необъятные возможности Интернета и с невероятным успехом используют Всемирную Паутину для обмена информацией.
Как сказано в рассекреченных 7 октября отчетах экспертов американской разведки и компьютерных специалистов, а также признаниях, сделанных рядом террористов в суде, преступная сеть Бин-Ладена стала своего рода пионером во внедрении древнего искусства "стеганографии" (слово греческого происхождения, обозначающее "тайнопись") в Интернет.
Оналйновая стеганография основана на том, что для сокрытия информации или переговоров в системе "чат" используются разнообразные веб-сайты и послания настолько неприметные, что никому и в голову не придет искать там "секреты террористов". С достаточной долей иронии специалисты окрестили эту технику кибер-эквивалентом симпатических чернил.
В качестве "почтовых ящиков" используются совершенно обычные фотографии, музыкальные файлы, спортивные сайты, интернет-аукционы, и даже "терру инкогниту" для правоверных мусульман - чат-комнаты порнографических сайтов.
По мнению специалистов, используя столь "нехитрую технику", террористы, связанные с Бин-Ладеном умудрялись передавать друг другу каты местностей, диаграммы, важные фотографии и текстовые послания, которые ничем не отличались от тех, что пользователи Интернета ежедневно пересылают друг другу в немыслимых количествах.
Зачастую тайные послания террористов "прятались" в "спамах" – миллионах бесполезных посланий, рассылаемых по адресам электронной почты и практически не регистрируемых 99% пользователей, которые удаляют их из своих почтовых ящиков "не вскрывая".
"Отправитель может передать послание получателю, не связываясь с ним напрямую. Нет никаких обменов адресами электронной почты, определенных логинов и т.п. Стеганография – идеальное средство обмена информацией для террористических организаций и группировок, которым, в данном случае, вообще нет необходимости "знакомиться" друг с другом лично!" – рассказывает Брюс Шнайер из подразделения Counterpane Internet Security.
Впервые об этом древнем искусстве "тайнописи" упоминает Геродот. Еще в 474 году до н.э. он описал случай с Хистеусом из Милета, который обрил голову своего раба и нанес на кожу татуировку с текстом тайного послания. Когда волосы на голове раба отросли, Хистеус отправил раба к грекам. Те, в свою очередь, снова обрили голову раба и, таким образом, прочли предназначавшееся им послание…