Председатель партии «Шинуй» Йосеф Лапид заявил сегодня, что «Шинуй» не согласится на перевод сотен миллионов шекелей религиозным партиям. Глава правительства Ариэль Шарон завершает сейчас переговоры, в ходе которых ему удалось прийти к соглашению с лидерами партий «Яадут а-Тора» и МАФДАЛ о поддержке проекта бюджета-2005 в обмен на перевод религиозным учебным заведениям, относящимся к этим партиям, порядка 300 млн шекелей. По мнению Шарона, если «Шинуй» выступит против перевода денег ортодоксам, он де-факто выступит против программы одностороннего отделения, поскольку непринятие бюджета автоматически приведет к падению правительства и досрочным выборам, из-за которых программа будет заморожена. По мнению Лапида, следует стремиться не к соглашению с ортодоксами, а к компромиссу с партией «Авода».
Обозреватели отмечают, что заявление Лапида можно трактовать, как признак приближающихся выборов: Лапид вынужден сделать его, чтобы напомнить избирателю об имидже антиклерикальной партии, сложившемся у «Шинуя».