Центральная лаборатория вирусных заболеваний сообщила, что в Израиле зафиксирован первый случай заболевания гриппом типа А – «птичьим гриппом». Вирус был обнаружен у двух сестер (25 и 28), жительниц Иерусалима. Сначала заболела младшая сестра (это произошло примерно 17 ноября), а через 4 дня симптомы заболевания появились также у старшей сестры.
Согласно заявлению ВОЗ (Всемирной организации здравоохранения), распространенному среди правительств всех государств мира, нынешняя эпидемия гриппа чревата многочисленными жертвами. По прогнозу ВОЗ она унесет жизни от 2 до 7 млн человек.
Вирус гриппа типа А может вызывать заболевание не только у людей, но и у некоторых видов животных, как домашних, так и диких. У диких зверей он протекает практически бессимптомно и не приносит вреда, для домашних животных заболевание чревато гибелью. У людей нет естественного иммунитета против «птичьего гриппа». Опасен такой вирус тем, что он очень быстро может привести к пневмонии, а, кроме того, может давать тяжелые осложнения на сердце и почки. Вирус стремительно мутирует. Раньше он передавался только при прямом контакте человека и животного, теперь появились опасения, что он может передаваться от человека к человеку. Именно на этом и основаны прогнозы ВОЗ относительно высокого числа жертв грядущей эпидемии.