Правительство США пересмотрело трактовку термина «пытка», фактически расширив его границы. В новом определении уже нет упоминания о том, что пытка не должна содержать физических и нравственных страданий. В новом понимании, как это видит министерство юстиции страны, пытка может и должна соотносится с длительными физическими мучениями.
Подобный шаг опровергает прежние гуманные настроения в правительстве и околоправительственных структурах. Тем не менее, расширение границ допустимого в рамках этого термина позволяет авторам нового определения упомянуть, что «самое понятие пытки отвратительно ценностям американского гражданина и международным нормам».