Южноафриканский суд приговорил сына Маргарет Тэтчер Марка к четырем годам лишения свободы условно и штрафу в 3 млн рэндов (265 тысяч фунтов). Как передает британский телеканал "Скай Ньюз", накануне 51-летний сэр Марк Тэтчер признал свою вину в причастности к организации государственного переворота в Экваториальной Гвинее - небольшой нефтедобывающей стране на юге Африки.
Тэтчер сознался не в финансировании самой попытки переворота, что грозило бы ему 15 годами тюрьмы, а в помощи при приобретении вертолета, который мог использоваться при осуществлении заговора против президента Экваториальной Гвинеи Теодоро Обианга Нгуемы.
При этом сын бывшего премьер-министра Великобритании указал, что при приобретении вертолета он был уверен, что авиасредство будет использоваться в работе спасательных служб.
Марк Тэтчер, живший в ЮАР с 1995 года, был задержан 25 августа 2004 года элитным полицейским подразделением "Скорпионы" в своем доме в Кейптауне.
Теперь, когда ему возвращен паспорт, британец волен выехать за пределы страны, однако пока неизвестно, будет он это делать или нет. Его семья проживает в США.
Глава полицейского подразделения "Скорпионы" сообщил журналистам в четверг, что расследование данного дела продолжается, и Марк Тэтчер будет продолжать сотрудничать со следствием. Это было одним из условий его освобождения.
Между тем, правительство Экваториальной Гвинеи, где до сих пор практикуется смертная казнь, не оставляет попыток добиться экстрадиции Тэтчера и проведения над ним собственного суда.
Ранее зимбабвийский суд приговорил одного из друзей и бизнес-партнеров Тэтчера - Саймона Манна к семи годам лишения свободы за участие в подготовке попытки госпереворота в Экваториального Гвинее. Теперь сообщается, что срок его заключения сокращен до трех лет.