Сегодня в Москву прибудет президент Сирии Башар Асад. Этот визит состоится на фоне крупного международного скандала, вызванного известием о намерении России продать Дамаску современные оперативно-тактические ракетные комплексы «Искандер-Э» и портативные зенитно-ракетные комплексы (ПЗРК) СА-18 «Игла».
В конце минувшей недели состоялся телефонный разговор премьер-министра Израиля Ариэля Шарона с президентом России Владимиром Путиным. Шарон сказал Путину, что Израиль крайне обеспокоен планами России продать новейшее оружие Сирии, в особенности ПЗРК СА-18. Эти портативные ПЗРК, подчеркнул Шарон, могут очень скоро оказаться в руках «Хизбаллы» и палестинских террористов. Путин обещал Шарону: во время визита Асада в Москву соглашение о сделке на поставку ПЗРК Сирии не будет подписано.
В последние дни Москва и Дамаск в один голос опровергают также сообщения о готовившейся сделке по продаже Сирии комплексов «Искандер-Э». На прошлой неделе министр обороны России Сергей Иванов сказал госсекретарю США Колину Пауэллу, что Москва не станет продавать эти современнейшие ракеты Сирии. Пауэлл разъяснил главе российского оборонного ведомства: комплексы «Искандер-Э» в руках Сирии представляли бы серьезную опасность не только для Израиля, но и для американского воинского контингента в Ираке.