Газета «Гардиан» сообщила вчера об очередном скандале, вспыхнувшем в связи с продажей евреям участков в арабской части Иерусалима. Формально в роли продавца выступил казначей Греческой православной церкви Николас Пападимас, который затем был обвинен в хищении церковных средств и скрылся. Но де-факто, сообщает газета со ссылкой на палестинские источники, распоряжение о продаже было дано Иринеем, патриархом Греческой православной церкви. Эта история еще более осложняет положение Иринея, против которого недавно был подан иск в израильский суд в связи с использованием сомнительных методов для дискредитации соперников во время назначения патриарха в 2001 году (истцы утверждали, что человек, нанятый Иринеем, некий Апостолос Вавилис распространял сфабрикованные порнографические открытки гомосексуального содержания с участием основного соперника Иринея на пост патриарха).
Согласно сообщению, Ириней имел дело с двумя группами еврейских инвесторов из-за рубежа, которые и приобрели участок около Яффских ворот. Руководство палестинской автономии начало собственное расследование этой истории. Как заявил премьер-министр ПА Абу-Ала, речь идет об участках, судьба которых станет предметом спора во время окончательного урегулирования между Израилем и палестинцами. Абу-Ала также заявил, что речь идет об «иудаизации» Иерусалима, хотя опыт предыдущих сделок такого рода показывает, что выкупаются только те участки, которые прежде принадлежали евреям.
Греческая православная церковь является крупнейшим владельцем недвижимости в Иерусалиме после государства Израиль. Ей, в частности, принадлежат участки, на которых расположены кнессет и резиденция премьер-министра Израиля. Арабский представитель в руководстве Греческой православной церкви архимандрит Аталла Ханна надеется опротестовать результаты сделки. Греческий МИД направил в Израиль своих представителей, которые должны сгладить конфликт и предотвратить дальнейшее ухудшение отношений между иерархами церкви и палестинцами.