В кнессете начались прения по проекту бюджета-2005. Как ожидается, сегодня поздно вечером депутаты приступят к второму, а затем и третьему, итоговому голосованию. Согласно прогнозам, сделанным несколькими политическими обозревателями в израильских СМИ, бюджет будет утвержден. За, как предполагается, проголосуют 66 депутатов, против – 52, а два депутата из арабского списка РААМ воздержатся при голосовании в обмен на выделение дополнительного бюджета в 240 млн шекелей для нужд арабского сектора. Бюджет мог бы и не пройти утверждение в кнессете, но после того, как между главой правительства Ариэлем Шароном и лидерами партии «Шинуй» было достигнуто соглашение о переводе 700 млн шекелей, преимущественно на нужды образования и культуры, стало ясно, что у премьер-министра есть необходимое большинство.
Сначала кнессету предстоит проголосовать по более чем 350 поправкам к проекту бюджета, предложенных партиями, находящимися в оппозиции. Коалиция, скорее всего, проголосует против принятия этих поправок. После этого начнется голосование по самому проекту, который в 2005 году должен составить 266.6 млрд шекелей (61 млрд долларов)