В интервью, которое премьер-министр Израиля Ариэль Шарон дал 4 ноября газете Newsweek, он пояснил причины, по которым ему представляются несвоевременными визиты в США и Великобританию. По словам Шарона, он хочет "лично проследить за процессом вывода израильских войск с территорий Палестинской автономии, поскольку в это время здесь не исключены всплески террористической активности палестинцев".
"Мы находимся в состоянии войны, – отметил израильский премьер. – Причем, войны весьма специфической. Поэтому мое присутствие в Израиле в это время просто необходимо". Кроме того, добавил Шарон, визиты в США и Великобританию не отменены, а всего лишь отсрочены до лучших времен.
На вопрос о том, уверен ли он в том, что глава палестинской администрации Ясер Арафат предпримет все необходимые шаги по снижению уровня напряженности в регионе, Шарон твердо ответил "нет". "Арафат уже неоднократно нарушал обещания Израилю и все достигнутые договоренности, и поэтому мы надеемся не на него, а на региональных палестинских лидеров".
Израильский премьер-министр, который до сих пор считает "самой серьезной политической ошибкой Израиля подписание договора Осло", подчеркнул, что израильское правительство не рассматривает больше Ясера Арафата в качестве партнера по мирному процессу. Однако, добавил Шарон, если Арафату удастся навести порядок на "подвластных" ему территориях, то с ним все-таки говорить о мире будут.