На портрете начертаны цифры "1609", однако они никогда никого не убеждали: эксперты никак не могли поверить в то, что работа была написана в годы жизни великого поэта.
И вот теперь сотрудники лондонской Национальной портретной галереи говорят: это подделка, берущая начало в первой половине XIX столетия. Именно к этому периоду относится пигмент, въевшийся глубоко в полотно работы.
На "портрете Флауэра" начертана дата: 1609
Анализ шекспировских портретов проводился в преддверии выставки "В поисках Шекспира", которая приурочена к 150-летию Национальной портретной галереи и намечена на следующий год. В ходе этого исследования эксперты изучали также хорошо известные "портрет Чандоса" и "портрет Графтона".
Что касается "портрета Флауэра", написанного поверх изображения Мадонны с младенцем XVI столетия, то над ним работали в течение четырех месяцев: полотно облучали рентгеном и ультрафиолетом, брали на экспертизу образцы краски и использовали микрофотографию.
В результате было выяснено, что хромовая желтая краска, использованная при написании портрета, была изготовлена в районе 1814 года.
Интересно, что именно этот портрет красуется на огромном количестве книг с работами Шекспира. "Со временем он стал очень популярным, - говорит доктор Тарния Купер, куратор Национальной портретной галереи по XVI веку. - Кто-то говорит, что метод его написания явно относится к более поздней эпохе, а кто-то убежден в том, что работа была создана при жизни поэта".
"Теперь мы полагаем, что портрет относится к 1818-1840 годам, то есть к тому времени, когда интерес к пьесам Шекспира пережил второе рождение", - добавляет доктор Купер.
Изображение самого поэта на этом портрете сильно напоминает гравюру голландского художника Друсхаута, сопровождавшую первые издания работ Шекспира.
Гравюра Друсхаута
По словам куратора Королевской шекспировской труппы Дэвида Хауэлса, "портрет Флауэра" дает возможность глубже понять возрождение интереса к великому поэту, которое английское общество переживало в XIX столетии.
"Теперь мы знаем правду и можем соотнести эту работу с ее подлинным историческим контекстом - с другими портретам Шекспира и с теми великолепными образцами, которые имеются в нашей коллекции в Стратфорде", - говорит он.
Читайте также: Раскрыт секрет скрипок Страдивари
Скрипка Страдивари продана на аукционе за 2 млн 32 тыс. долларов
Первое упоминание об Америке уйдет с молотка