Власти штата Нью-Джерси первыми в США подали иск против нефтяных компаний, обвинив их в попытке получить финансовую выгоду из сложившейся ситуации на рынке бензина в результате ураганов «Катрина» и «Рита».
Ответчиками в судебных документах называются компании «Хесс», «Мотива шелл» и «Суноко», а также независимые операторы бензозаправочных станций, продающих бензин под марками «Хесс», «Шел», «Суноко» и «Ситго». Все они обвиняются в искусственном повышении цен на бензин и нарушении закона штата, запрещающего поднимать цены чаще одного раза в день. «Некоторые дилеры, - сказал в связи с этим генеральный прокурор Нью-Джерси Питер Харви, - искусственно завышали цены. При этом нехватки бензина не было, что исключало необходимость повышения цен».
Расследование по факту нарушения нефтяными компаниями и бензозаправочными станциями законов штата Нью-Джерси началось после многочисленных жалоб автомобилистов на неожиданно резко возросшие цены на бензин. В начале сентября они достигли максимального уровня в 3,16 доллара за галлон (3,8 л). Ожидается, что другие штаты могут последовать примеру Нью-Джерси.