Поздно вечером 18 декабря поступило сообщение о том, что госсекретарь США Колин Пауэлл побеседовал по телефону с премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном и лидером ПА Ясером Арафатом.
В ходе бесед госсекретарь США настойчиво призывал Шарона и Арафата немедленно возобновить мирные переговоры.
По словам представителя американского госдепартамента Ричарда Баучера, в разговоре с Шароном Колин Пауэлл подчеркнул, что Израиль обязан сделать свою часть работы, направленной на восстановления спокойствия в регионе.
При этом Пауэлл не забыл напомнить израильскому премьеру, что ограничения, веденные руководством Израиля, "крайне осложняют повседневную жизнь жителей автономии".
На это глава Израиля привел следующий пример: только за последние 48 часов палестинцы 31 раз атаковали территорию израиля, в результате чего четверо израильтян получили ранения.
От палестинского лидера Пауэлл потребвал принятия однозначных решений, направленных на прекращение огня.
По мнению госсекретаря США, ключевыми моментами для прекращения огня являются: официальные и регулярные контакты между руководством Израиля и ПА, а также "дополнительные меры безопасности".