Госсекретарь США Кондолиза Райс прибыла вчера вечером в Израиль. Выступая в Институте Сабана по продвижению американо-израильского диалога, она заявила, что на Ближнем Востоке произошли серьезные перемены. По словам Райс, эти перемены позволят детям «идти в инженеры, а не в террористы-самоубийцы. Террор угрожает всем. Невозможно говорить о мире и поддерживать террор». Райс также заявила, что соседи Израиля должны предпринять действенные меры по борьбе с террором, а не ограничиваться голословными заявлениями. Про палестинцев Райс сказала, что «десятилетие, прошедшее с момента убийства Рабина, было для них десятилетием нужды и террора. Но теперь произошли перемены, которые дарят надежду - если палестинцы будут вести демократические реформы и борьбу с террором». Также, по ее словам, «ни одно демократическое правительство не может мириться с деятельностью вооруженных организаций, пытающихся заниматься политикой, не прекращая занятия террором». Райс также осудила заявления президента Ирана Ахмадинеджада и сказала, что необходимо изолировать Сирию, являющуюся покровителем террористов.
Глава правительства Ариэль Шарон заявил в ответном слове: «В данный момент Ближний Восток находится между двумя полюсами. С одной стороны находятся государства, которые президент Буш назвал «осью зла». Во главе этих стран стоят Иран и Сирия, управляемые безответственными лидерами, которые привержены радикальной линии, угрожающей всему региону. Эти государства поощряют деятельность радикальных террористических организаций, предоставляют им убежище, тренируют их, направляют и спонсируют их деятельность».
Далее Шарон сказал: «Сирия снова и снова подтверждает, что ею управляет безответственное руководство. Это руководство принимает на своей территории, направляет и тренирует палестинские террористические организации и поощряет продолжение их террористической деятельности против Израиля. Сирия также поощряет деятельность террористических группировок на территории Ирака против американских и других иностранных целей. По результатам принятого отчета комиссии Мехлиса, международное сообщество обязано продолжить давление на сирийское руководство и довести до его сведения, что избранный им радикальный режим ставит под сомнение само его существование».
Также, по словам главы правительства, «Ближайший период является критическим для палестинского руководства, которому необходимо решать: выбирает ли оно путь мира или же пойдет по пути террора. Переход ко второму этапу «Дорожной карты» будет сделан только после того, как палестинская администрация выполнит первый этап этого плана: расформирует террористические подразделения и произведет, как обязалась, широкомасштабные реформы».