Главным претендентом на звание «Человек года» по версии журнала Time стала Мать-природа - собирательный образ стихийных бедствий, произошедших в 2005 году в разных частях мира. Специальная отборочная комиссия включила ее в список номинантов, чтобы отметить цунами в Юго-Восточной Азии, ураган «Катрина» в США и землетрясение в Пакистане, передает агентство Reuters.
Один из членов комиссии, журналист телеканала NBC Брайан Уильямс объяснил сделанный выбор тем, что стихийные бедствия показали множество проблем в политике и других сферах человеческой деятельности. «Катрина» ведет к Ираку. Она ведет к нефти. Она ведет к политике президента. Она обнажила так много трещин и надломов в нашей системе», - заявил Уильямс.
Среди других номинантов оказались генерал Рассел Онор, руководивший спасательной операцией после «Катрины», лидер террористической организации «Аль-Каеда» в Ираке Абу Мусаб аль-Заркави, госсекретарь США Кондолизза Райс, Папа Римский Бенедикт XVI и автор книг о Гарри Поттере Джоан Роулинг, а также глава Microsoft Билл Гейтс, попавший в список номинантов за крупные пожертвования на борьбу с малярией.
Номер журнала Time с «Человеком года» на обложке выйдет 19 декабря. В 2004 году победителем в этой номинации стал президент США Джордж Буш, в 2003 - собирательный образ американского солдата. В декабре 1988 года на обложке Time появилась «Земля в опасности», а в 1966 - «Поколение тех, кому до 25».