Иранские ядерщики прекратили обогащение урана всего через 12 дней после возобновления работ, пишет газета New York Times со ссылкой на европейских дипломатов, знакомых с содержанием докладов международных инспекторов. По словам дипломатов, иранские центрифуги для обогащения урана продолжают работать, но в них не загружают гексафторид урана - соединение, которое используется на промежуточной стадии процесса обогащения.
Источники New York Times считают, что остановка обогащения урана может быть частью сознательной политики иранского руководства, направленной на снижение напряженности в отношениях с западными странами. Дипломаты не исключают, что Иран пытается создать условия для начала прямых переговоров с США.
В американской администрации склонны расценивать происходящее как тактическую хитрость иранского правительства. «Это просто может означать, что мы ищем не там, где надо», - заявил один из высокопоставленных американских представителей. США считают, что Иран скрывает от международных инспекторов часть своей ядерной программы.
О возобновлении иранских исследований по обогащению урана стало известно 11 апреля 2006 года. Тогда появились сообщения о том, что иранские специалисты успешно запустили каскад из 164 центрифуг для обогащения урана в ядерном центре в Натанце.
Затем руководитель иранской ядерной программы Голямреза Агазаде заявил, что 9 апреля иранцам удалось произвести низкообогащенный уран. По его словам, уран был обогащен до 3.5%, что позволяет производить ядерное топливо. После этого президент Ирана Махмуд Ахмадинеджад объявил о вхождении его страны в «клуб ядерных держав».
Вскоре Агазаде сообщил о получении урана, обогащенного до 4.8%. При этом Агазаде заверил, что Иран не намерен производить высокообогащенный уран, необходимый для создания ядерного заряда. Заместитель главы иранской Организации по атомной энергии Мохаммад Саиди заявил, что к концу 2006 года Иран планирует запустить три тысячи центрифуг для обогащения урана в ядерном центре в Натанце, а позднее установит каскад из 54 тыс центрифуг.