Избыточный вес населения в 2004 году обошелся государству Израиль в 6 млрд шекелей, что составило 1.2% от валового национального продукта (ВНП). 15% всех средств, израсходованных государством в 2004 году на цели здравоохранения, были потрачены на борьбу с последствиями лишнего веса. Такие данные приводятся в отчете, составленном под руководством экономиста д-ра Амира Шмуэли с факультета общественного здоровья Еврейского университета (Иерусалим). Отчет подготовлен к ежегодной конференции по проблемам ожирения, которая начинает свою работу 14 июня.
6 млрд шекелей складываются из прямых убытков государства от лечения болезней, являющихся последствием ожирения (1.7 млрд шекелей), косвенных убытков от преждевременной смертности (1.7 млрд шекелей) и убытков в связи с потерей трудоспособности (2.6 млрд шекелей).
По данным министерства здравоохранения за 2003-2004 год, в стране значительно выросло количество взрослых людей, страдающих избытком веса, и, как следствие, возросло количество страдающих сердечно-сосудистыми и онкологическими заболеваниями, сахарным диабетом, гипертонией и т.д.
Обследование 140 тыс молодых людей в возрасте 10-16 лет из 34 стран мира показало, что израильтяне находятся на 18 месте по количеству страдающих ожирением и на первом – по количеству часов, проведенных у компьютера и потреблению сладких прохладительных напитков.
На форуме, в котором примут участие руководители системы здравоохранения, будут обсуждаться три проблемы: ожирение, курение и малоподвижный образ жизни. Генеральный директор министерства здравоохранения считает, что вовлечение израильтян в занятия спортом способно сэкономить сотни миллионов шекелей, которые сейчас расходуются на лечение и госпитализацию больных, страдающих ожирением.
На конференции будут намечены пути решения проблемы. В частности, ее участники предлагают ввести налог на продукты с повышенным содержанием жира, а также обложить налогом людей «группы риска» - курящих и страдающих ожирением. Так же планируется предложить ужесточить закон о рекламе табачных изделий и сделать более строгим наказание за продажу табака детям.