В 2005 году израильтяне купили арбузов на 295 млн шекелей, тогда как в 2004 году – «всего» на 280 млн (рост – 5.4%). При этом в 2005 году было продано 124 тыс тонн арбузов, а в 2004-м – на 18% больше. Снижение объемов продаж объясняется уменьшением площади участков, отведенных под выращивание этого вида ягод (вопреки распространенному заблуждению, арбуз – не фрукт, а именно ягода), а оно, в свою очередь, вызвано снижением качества арбузов в предыдущие годы. Об этом свидетельствуют данные, предоставленные Федерацией торговых палат Израиля.
90% всех арбузов продается в Израиле с мая по август, причем пик продаж выпадает на июнь-июль. В 2005 году среднестатистический израильтянин съел за сезон 18 кг арбузов, а годом ранее – 22 кг. Ничего удивительного: в 2005 году за килограмм приходилось платить 2.15 шекеля, а годом ранее – на 16% дешевле. Согласно прогнозу федерации, в нынешнем году цены вырастут еще на 10-15%.
В 2005 году на рынке появился новый товар – маленькие арбузы весом до 3 кг. Их было продано около 1.5 тыс тонн, хотя они стоили на 25% дороже своих больших собратьев.
Кстати, в опросе «Какие пищевые продукты пугают вас больше всего», проведенном американским журналом Intriguer, арбуз с большим отрывом занял первое место. Свыше 60% участников сообщили, что в разрезанном виде он кажется им похожим на пасть чудовища, а в целом – напоминает о военных конфликтах своей камуфляжной окраской. Но уж кого-кого, израильтян военной формой не напугать!