В 2004 году вновь снизилось количество средств, вкладываемых в программы, направленные на снижение уровня бедности. В результате только 40% бедных семей и 19% детей, живущих за чертой бедности, получили средства, достаточные, чтобы вырваться из нищеты. Об этом говорится в ежегодном отчете Институт национального страхования «Битуах леуми».
Доля бедных семей в указанный период продолжает расти, и достигла в 2004-2005 годах 20.5% от общего количества семей в Израиле. В 1999-2002 году эта цифра составляла 18.1%. Также вырос процент детей, находящихся за чертой бедности. Если в 1998 году этот показатель составлял 22.8%, то в 2004-2005 годах - 34.1%. В 2004 году малообеспеченные семьи стали еще менее обеспеченными, а их доходы сократились, после чего они оказались еще дальше от «черты бедности». Этот процесс происходил во всех группах населения, включая израильтян, имеющих работу.
В отчете сообщается, что в рост количества бедных шел особенно интенсивно в 2003-2004 годах, а в 2004-2005 этот процесс замедлился. Наиболее уязвимыми оказались пожилые люди и неполные семьи, имеющие одного родителя.
В отчете «Битуах Леуми» говорится также о программе МЕГАЛЕВ – израильском аналоге программы «Висконсин», призванной помочь с трудоустройством хронических безработных. Сейчас в Израиле действуют 4 таких центра. В отчете рекомендовано завершить экспериментальный этап программы и сделать необходимые выводы, прежде чем внедрять ее в других районах страны.