В Великобритании зафиксирован первый случай смерти человека от гриппа кроликов. 29-летний фермер Джон Фримен, как предполагают, заразился от больного кролика, тушку которого освежевал, и скончался в больнице через 4 дня. Как говорят медики, Фримен был здоровенным парнем за 2 метра ростом и весом в 120 кг. Если б не его исключительная физическая сила, смерть могла бы наступить всего через несколько часов.
За день до заражения Фримен поранил палец, и считают, что бактерия проникла к нему в организм через кровь. Речь идет о весьма распространенной бактерии, которая живет в организмах 75% кошек и 50% собак. Гораздо реже встречается у кроликов. Известны немногочисленные случаи передачи инфекции от животных к людям, однако в случае раннего обнаружения они полностью излечиваются антибиотиками. В случае в Фрименом тяжесть заболевания была вызвана тем, что бактерия попала непосредственно в кровь. Как отмечает газета «Таймс», трагическая смерть 29-летнего англичанина вероятно прервет фермерскую династию, берущую свою начало в середине 17-го века.