Как выяснилось в ходе расследования и расшифровки записей с «черных ящиков», пилоты самолета, разбившего в Blue Grass Airport в Лексингтоне, штат Кентукии, по непонятным причинам выбрали не главную взлетную полосу, а другу – не приспособленную для машин с реактивным двигателем. Напомним, что 49 человек, находившихся на борту, погибли. Единственным выжившим оказался второй пилот самолета. Мужчина находится в критическом состоянии.
Ошибка пилотов при выборе полосы оказалась смертельной - 3500 футов (1000 м) составляют едва ли половину от основной трассы. Для двухмоторного CRJ-100 требовались не менее 5000 футов (1500 м). К тому же, полоса, с которой производился взлет, была плохо освещена.
Самолет, следовавший рейсом 5191 во Флориду, вылетев с полосы, пробил установленный по периметру забор и рухнул на холмистое поле в миле от территории аэропорта. Охватившее машину пламя не позволило спасателям вытащить находящихся внутри пассажиров.
Известно, что среди погибших пара молодоженов, которые сыграли свадьбу за день до катастрофы. Супруги летели отмечать медовый месяц.
Представитель авиакомпании Comair, которой принадлежал самолет, заявил, что все три члена экипажа имели достаточный опыт полетов.
Выживший второй пилот Джеймс Полехинк перенес операцию в госпитале Университета Кентукки, но его состояние продолжает оставаться критическим – тело мужчины сильно обгорело.
Представитель Белого Дома, сообщила, что президент страны Джордж Буш поставлен в известность о произошедшей трагедии, он выражает свои соболезнования родственникам и друзьям погибших.