Уникальный корень дикорастущего женьшеня, возраст которого 260 лет, обнаружен в горах Чанбайшань близ границы Китая с Кореей. Вес драгоценного корня достигает 187,5 граммов, длина - 75 см. Минимальная рыночная стоимость такого редчайшего экземпляра, по оценкам экспертов, составляет миллион юаней (125 тыс долларов).
С давних времен китайская народная медицина приписывает «корню жизни» волшебные целебные свойства, используя его как источник тонизирующих соединений, укрепляющих здоровье и продлевающих жизнь.
В настоящее время, хотя разработаны нормы разумной добычи дикого женьшеня, варварский браконьерский промысел привел к практически повсеместному исчезновению его популяции. Так, в ряде районов Китая ценное растение полностью исчезло, а в Приморье и на юге Хабаровского края, говорят, оно теперь встречается крайне редко.
В последнее время женьшень разводят, в основном, искусственно. Однако для получения высококачественного материала в составе медицинских препаратов требуются природные виды из числа «долгожителей».