Сирийский президент Башар Асад отклонил предложение заместителя главы правительства Израиля Шимона Переса посетить Иерусалим и выступить в кнессете. Как было сказано в редакционной статье, опубликованной официозом баасистской партии Al-Baath, такие визиты не помогут установлению мира между Израилем и Сирией. Газета также написала, что подобное приглашение не может принять ни один сирийский гражданин.
В 1977 году Анвар Садат, занимавший тогда пост президента Египта, принял подобное приглашение и выступил в кнессете. С этой речи начался процесс, который через два года завершился подписанием мирного соглашения между Израилем и Египтом. Тем не менее, Al-Baath утверждает, что подписание договора не принесло подлинного мира.
Перес передал приглашение Асаду после того, как последний в интервью ВВС заявил, что готов к миру с Израилем. Напомним, что Израиль отвергает возможность переговоров с Сирией до тех пор, пока эта страна не прекратит поддержку террористических организаций.