150 тысяч арабов, живущих в восточных районах Нигера, получили приказ правительства покинуть территорию этой страны. Однако лидеры общин говорят, что будут бороться против этого решения. Эти арабы - они известны как махамиды - кочевники, бежавшие от вооруженных конфликтов на территорию соседнего Чада.
Многие из этих людей живут в Нигере уже не первое десятилетие и имеют гражданство Нигера, некоторые занимают видные позиции в правительстве, вооруженных силах и деловой элите страны. Большинство, однако, ведет скромную жизнь, пасет верблюдов и ослов в окрестностях озера Чад.
Но население Нигера часто обвиняет кочевников в воровстве и изнасилованиях, и только что губернатор штата Диффа, в котором проживает большинство махамидов, заявил, что пришло время им собираться и возвращаться в Чад.
Никаких причин, по которым было принято такое решение, не приводилось, однако представитель живущих в Нигере арабов Махамед Бен Абделла сказал в интервью ВВС, что распоряжение вызвано исключительно политическими мотивами.
Махамидам, по словам Абделлы, на сборы дали пять дней. Сейчас полиция Нигера окружила несколько сот махамидов в деревне Кабалева, находящейся в 75 километрах к востоку от Диффы.