Они абсолютно одинаковые - круглые и гладкие. С такими любят забавляться малыши. Однако эти 49 шариков – внешне ничем не отличимые от обычных пластиковых шариков от пинг-понга – любимая забава взрослых израильтян, которая никогда им не надоедает. Набор из 49 шаров специально закупается на одном таинственном предприятии в европейской стране, платят за "игрушку" астрономическцую сумму - 80 тысяч шекелей. А потом перевозят в Израиль с соблюдением самых строгих мер безопасности.
"Да что же это за ценность такая?" – воскликнет не посвященный в подробности столь странной операции и окажется прав: каждый шарик, вес которого не должен превышать два с половиной грамма, ценится на вес золота. Почему? Да потому, что каждый из них может решить судьбу человека или группы людей, превратив их...в миллионеров. Шары, о которых идет речь, используют в розыгрышах лотерей. Этим кругляшам предстоит и участие в Большой лотерее "Мифаль ха-Паис" 11 декабря нынешнего года, когда "на кон" поставят 50 миллионов шекелей.
Шарики готовят к торжественному моменту, проверяют, взвешивают на специальных весах, отличающихся точностью до тысячной доли грамма и установленных на столе, изготовленном по специальному заказу в Италии. Взвешивание происходит в помещении, где поддерживается особая температура воздуха. Если один из шаров вдруг окажется не соответствующим принятому стандарту, он будет безжалостно изъят и уничтожен.
Оказывается, любая малость может изменить вес лотерейных шаров – даже приставшая пыль. Поэтому было решено, что прикасаться к ним во время взвешивания будет только один человек, да и то прежде тщательно вымывший руки.
После взвешивания шары помещают в сейф, к которому имеют право прикасаться трое, облеченных высоким доверием, но с разными полномочиями. Один из них владеет ключом от сейфа, другой знает тайну кода, а третий следит за двумя первыми.
Среди тех, кто в течение многих десятков лет допущен в "святая святых"– Овед Хазан, руководитель отдела лотерей и выигрышей в "Мифаль ха-Паис". Именно он лично вручает счастливчикам тот чек, на котором проставлена вожделенная для многих сумма выигрыша. Овед следит и за взвешиванием шаров. Уверяет, что отработанная до мелочей торжественная церемония его все еще не утомляет, но всегда волнует. Этот человек твердо убежден в могуществе судьбоносного выигрыша, который всегда находит своего хозяина.