16 января в Иерусалиме в возрасте 58 лет после тяжелой болезни скончался депутат кнессета Юрий Штерн («Наш дом Израиль»). У него остались жена и двое детей. Юрий Штерн родился в 1949 году в Москве. Долгое время советские власти отказывали ему в разрешении на выезд в Израиль. Наконец, в 1981 году его мечта о репатриации осуществилась.
В Израиле Штерн работал секретарем поселения Нокдим, позже основал Центр информации о положении советских евреев, участвовал в борьбе за свободу репатриации евреев из СССР, был соратником Натана Щаранского по деятельности в «Сионистском форуме».
В 1996 году Штерн стал депутатом кнессета от партии «Исраэль ба-алия». Накануне выборов 1999 года вместе с депутатом кнессета Михаилом Нудельманом присоединился к созданной Авигдором Либерманом партии «Наш дом Израиль».
В годы работы в кнессете Штерн возглавлял комиссию по проблемам гастарбайтеров, комиссию по внутренним делам, комиссию по экологии, а в последнее время - комиссию по государственному контролю.
К сожалению, рак у Штерна был диагностирован на слишком поздней стадии. Штерн сражался с болезнью изо всех сил, проходил тяжелые курсы лечения, стараясь в то же время не прекращать работу в кнессете.
Утром 16 января Юрия Штерна не стало. Его место на парламентской скамье займет адвокат Давид Ротем из Эфрата.
Глава правительства Эхуд Ольмерт сказал: «Я был знаком с Юрием Штерном, благословенна его память с первых дней его пребывания в Израиле, и наши пути не раз пересекались. Когда он был в России, он боролся за Эрец-Исраэль и не прекращал бороться после репатриации. Юрий был культурным и просвещенным человеком, с глубоким пониманием истории Израиля и еврейских традиций. Он отважно боролся со своей болезнью, и не прекратил эту борьбу, даже когда знал, что дни его сочтены».