28 марта на открытии саммита Лиги арабских государств премьер-министр ПА Исмаил Хания заявил, что есть «существенное продвижение» по сделке об обмене израильского военнослужащего Гилада Шалита на палестинских террористов. выступая перед министрами арабских государств, собравшимися в Эр-Рияде (Саудовская Аравия), Хания, представлявший палестинцев, заявил, что «все иностранцы, общавшиеся с нами, включая русских и норвежцев, задавали вопрос об этой сделке и мы постарались ответить на их просьбы». Он также добавил, что ХАМАС, в свою очередь, ведет переговоры с египетской организацией «Братья-мусульмане» и группировками, удерживающими Шалита. Затем он заявил, что основным препятствием для освобождения солдата является позиция Израиля, отказывающегося удовлетворить требования палестинской страны. Хания не уточнил, в чем именно состоит прогресс на переговорах.
В саммите принимают участие представители 17 арабских государств. Одной из ключевых тем, которые будут обсуждать участники – саудовская мирная инициатива 2002 года, которая в последнее время получила поддержку со стороны госсекретаря США Кондолизы Райс и до некоторой степени – со стороны израильского премьер-министра Эхуда Ольмерта. Инициатива содержит ряд положений, которые израильские правительства неизменно называли неприемлемыми, например, требование о возвращении так называемых «палестинских беженцев» на территорию Израиля. Западные дипломаты прилагают усилия, чтобы убедить членов саммита отказаться от этого положения, но пока нет никаких оснований полагать, что это произойдет.
Тем временем палестинская террористическая группировка «Исламский джихад» подвергла обстрелу израильскую территорию, заявив, что это – напоминание участникам саммита о том, что они не имеют права отказываться от пункта о возвращении беженцев, что де-факто будет означать уничтожение Израиля.