С большим успехом с 24 по 29 апреля в различных городах Израиля прошли Дни культуры Украины, организованные по инициативе депутата Кнессета от партии «Наш дом Израиль» Лии Шемтов. В октябре 2006 года депутат Шемтов по приглашению министра культуры и туризма Украины посетила это крупное восточно-европейское государство. В ходе визита обсуждались пути развития культурных отношений между нашими странами. Шемтов высказала пожелание провести в Израиле Дни культуры Украины. Как отмечает сама депутат: «Предложение было встречено с радостью».
Результатом этой договорённости стал приезд в Израиль большой делегации, в которую входили официальные лица и представители творческой интеллигенции. Яркие, зрелищные, полные сюрпризов гала-концерты украинских артистов прошли в Нетании, Бат-Яме и Нацрат-Илите. В организации мероприятий активную поддержку оказали муниципалитеты этих городов. Концертам сопутствовали экскурсии по историческим местам Израиля, осмотр достопримечательностей. Официальная часть визита включала в себя ряд важных деловых встреч, в частности, с вице-премьером, министром стратегического планирования, председателем партии «Наш дом Израиль» Авигдором Либерманом. Перспективы развития туризма обсуждались с министром туризма Ицхаком Ароновичем (партия НДИ). Гости также посетили Кнессет. В ходе встреч было принято решение провести в Украине «Дни культуры Израиля».
«Трудно переоценить важность развития культурных и дружеских отношений между Израилем и Украиной, - заявила депутат Шемтов. – Мы, евреи – выходцы из Ураины, хорошо знакомы с культурой украинского народа. За те столетия, что мы жили бок о бок, евреи смогли проникнуться ее гуманизмом и красотой. Поэзия Тараса Шевченко и Василя Стуса, романы Панаса Мирного и рассказы Василя Стефаника, юморески Остапа Вишни, фильмы Александра Довжено, украинская народная живопись – для каждого из нас это не просто слова. За ними стоит многовековая история народа, который мы хорошо знаем и любим».
Завершая свое выступлении, посвященное Дням культуры Украины, госпожа Шемтов вспомнила старую легенду о встрече великого мудреца, отца хасидизма Бааля-шем-Това и предводителя украинских опришков Олексы Довбуша. Хорошо зная проходы в Карпатах, еврейский философ помог тогда герою украинского народа скрыться от австрийских солдат. В благодарность Довбуш подарил цадику трубку, с которой впоследствии тот никогда не расставался. «Пусть же дружба между Довбушем и Баал-шем-Товом, - сказала Лия Шемтов, - будет своеобразным символом отношений между евреями и украинцами – символом дружбы, у которой долгая история и прекрасное будущее».