16 мая израильские силовые структуры известили политическое руководство страны о том, что ХАМАС начал обстрел Израиля ракетами повышенного радиуса действия, ставя собой целью поразить населенные пункты, расположенные в районе Ашкелона. В связи с эскалацией террора глава правительства Эхуд Ольмерт провел во второй половине дня консультации с министром обороны Амиром Перецом, представителями армии и ШАБАКа.
В результате было решено предпринять ряд мер военного характера, чтобы пресечь ракетные обстрелы. Военные получили приказ уничтожать группы, непосредственно участвующие в обстрелах и их командиров, препятствовать выдвижению таких групп на участки, откуда можно запускать ракеты и уничтожать инфраструктуру террора. Премьер-министр заявил участникам консультаций, что Израиль не может проводить политику сдержанности, когда его гражданам угрожает опасность. Он также сказал, что на действия террористов должен быть дан жесткий ответ. Кроме того, Ольмерт распорядился, чтобы управление тыла и государственные структуры оказали необходимую помощь израильтянам, пострадавшим в результате обстрелов.
Ольмерт также коснулся отъезда многих жителей Сдерота, покинувших город и отправившихся отдохнуть в гостиницы Беэр-Шевы и Ашдода. Этот отдых был организован на средства предпринимателя Аркадия Гайдамака. Глава правительства заявил, что «возражает против эвакуации населения». Таким же образом он отреагировал в аналогичной ситуации полгода назад. Ольмерт также заявил, что необходимо начать международную разъяснительную кампанию и рассказать о том, в каком положении оказались жители юга Израиля.