В ночь на 21 мая по меньшей мере 9 палестинцев погибли, а еще 13 получили ранения, в том числе двое – тяжелые, в результате атаки израильских вертолетов на один из объектов ХАМАСа в квартале Саджайа города Газа. Палестинцы утверждают, что при атаке пострадал расположенный рядом с объектом дом Халиля Аль-Хийи, бывшего председателя фракции ХАМАСа в законодательном собрании ПА и одного из лидеров этой организации в секторе Газа. Согласно их заявлениям, 6 погибших – члены семьи Абу-Хийи.
Сайт Ynet цитирует палестинские источники, которые сообщают, что вертолеты атаковали также металлоремонтную мастерскую, при этом один человек погиб и четверо получили ранения. Кроме того, был атакован грузовик, использовавшийся для перевозки ракет, а также мастерская по производству оружия и склад боеприпасов «Исламского джихада», расположенный в лагере беженцев Нусейрат в центральной части сектора Газа.
Радио «Коль Исраэль» сообщает, что из девяти погибших двое были боевиками ХАМАСа. По сведениям ЦАХАЛа, среди убитых – пятеро боевиков, в том числе некий Самах Парауне (28), участвовавший в ракетных и минометных обстрелах. Армейские источники также сообщили, что объектом атаки являлся не дом высокопоставленного члена ХАМАСа, а группа террористов, направлявшаяся в район, граничащий с Израилем, чтобы произвести очередной обстрел.
Всего, после того, как израильское правительство приняло решение ужесточить меры, принимаемые против палестинских ракетчиков, было атаковано около 20 объектов, в том числе группы боевиков, готовившие обстрелы, транспорт, использовавшийся для перевозки оружия и боеприпасов, мастерские и склады.
На данном этапе пресечь обстрелы не удалось – утром 21 мая палестинцы выпустили по Израилю 4 ракеты. Все они взорвались на открытой местности, никто не пострадал и не был причинен ущерб. Тем временем руководство боевого крыла ХАМАСа заявило, что намерено возобновить теракты-самоубийства на территории Израиля в связи с атаками ЦАХАЛа.