14 июня израильский разведывательный спутник «Офек-7» начал передавать на Землю первые фотографии. Источники в силовых структурах сообщили сайту газеты «Хаарец», что все системы спутника работают в плановом режиме и выразили удовлетворение первыми полученными результатами. Источники отказались сообщить, какого рода снимки были получены со спутниками, ссылаясь на секретность.
«Офек-7», спроектированный и разработанный Концерном авиационной промышленности при участии других израильских компаний, был успешно выведен в космос 3-ступенчатой ракетой-носителем «Шавит», запущенной 11 июня с полигона Пальмахим в центральной части Израиля. Через полтора часа он вышел на стационарную орбиту.
«Офек-7» оснащен гораздо более совершенными оптическими системами, чем его предшественники, позволяющими разглядеть из космоса объекты небольшого размера. Среди прочего, он будет использоваться для сбора сведений об атомной программе Ирана. По словам источников в силовых структурах, полученной информацией Израиль будет делиться с США.
Спутник будет облетать земной шар на высоте от 311 до 600 км. Он весит 300 кг, его длина 2.3 м, диаметр – 1.2 м. Плановый срок жизни сателлита – 4 года, но конструкторы полагают, что на практике он сможет проработать до 6 лет.