На состоявшейся сегодня пресс-конференции депутат от «Ликуда» и, по совместительству, конкурент главы партии, Сильван Шалом сделал сенсационное заявление: он отказывается участвовать в предстоящих внутрипартийных выборах, не оставляя однопартийцам альтернативы нынешнему лидеру Беньямину Нетаниягу. То, что сегодня происходит в «Ликуде», по словам выбывшего из «внутрипартийной борьбы» Шалома, напоминает «фарс, который разыгрывается по сценарию самого Нетаниягу».
Сильван Шалом сделал ряд довольно смелых заявлений, с удовольствием цитируемых израильской прессой, большинство из которых содержит критику на нынешнего лидера партии. Отказ от предвыборной гонки Шалом мотивирует «нечистоплотностью игры, которая ведется в данный момент в партии», добавив, что не желает быть участником «фарса и партнером политического оппортунизма».
Основной конфликт между обоими конкурентами на пост главы партии, а возможно и государства, разгорелся из-за несогласий с датой проведения выборов. Нетаниягу настаивал на более раннем проведении праймериз, руководствуясь отчасти опросами, показавшими довольно высокий шанс на его победу в настоящий момент времени. По мнению Шалома, «эмоции возобладали над разумом и Биби рискует повторить ошибки, совершенные им два года назад, когда он воспользовался той же тактикой, что и сейчас». В сентябре 2005 года, руководствуясь подобными опросами, согласно которым Нетаниягу побеждал Ариэля Шарона, Биби форсировал праймериз, на которых с треском провалился.
По мнению Сильвана Шалома, партия обязана представить свою программу избирателям, которые, основываясь на этом, смогут сделать свой выбор. Устроенные же в спешке праймериз в летнее время рискуют лишить возможности участвовать в них около 2-х миллионов израильтян, находящихся в отпуске.
Несмотря на столь непримиримую позицию, Шалом по-прежнему считает «Ликуд» своим домом, из которого «его не сможет выгнать даже Биби». Тем не менее, некоторые коллеги по политическому дому склонны считать, что весь шум с выбыванием из лидерской гонки был устроен исключительно потому, что у Шалома не было серьезных шансов в ней победить.