Израильские власти дали согласие впустить на территорию Иудеи и Самарии группу иракских беженцев из 41-го человека. Урожденные палестинцы воссоединятся со своими семьями в Палестинской автономии в ближайшие дни. Жест доброй воли, отчасти, заслуга нынешнего главы правительства автономии Салама Фаяда.
Прошения 10 других иракских беженцев, пожелавших вернуться к истокам и своим родственникам на территории сектора Газа, были отклонены израильским правительством. Министр иностранных дел прояснил ситуацию, объяснив мировому сообществу нежелание создавать прецедент и рассматривать возвращение иракских палестинцев в массовом порядке на территорию автономии, тем более, в Израиль.
Многочисленная община палестинцев, живших до недавнего времени в Ираке, уроженцы или потомки палестинцев, расселившихся некогда у подножия горы Кармель, на севере Израиля. В 1948 году бежавшие в Ирак получили разрешение на переселение, но так и не стали полноправными гражданами страны. Все, претендующие на возвращение в автономию являются прямыми потомками палестинцев, живших в окрестностях Хайфы.
Все допущенные к возвращению на «историческую родину» пройдут тщательную проверку на предмет причастности к террористической деятельности. Никто из них не может претендовать на официальный статус беженца, однако, после расселения в Иудее и Самарии, новые палестинцы будут зарегистрированы как обычные граждане автономии.
Большинство палестинских беженцев из Ирака по сей день живут в лагерях на границе Сирии с Ираком, только некоторым удалось проникнуть в Иорданию вместе с 750 тысячами иракцев, бежавших из своей страны после американского вторжения в 2003 году. Еще полтора миллиона бежали в Сирию. Тысячи других, среди которых также палестинцы, претендующие на возвращение в Израиль, находятся на сирийской границе и поддерживаются международной организацией «Красный крест».