На состоявшейся 5 ноября пресс-конференции "Мифаль ха-Паис" председатель совета директоров Шимон Каценельсон официально сообщил о своей отставке с 1 января 2008 года.
Свою каденцию он завершает досрочно – с беспрецедентной прибылью в 1.6 миллиарда шекелей. Это самый высокий показатель отстатка наличных средств за всю 55-летнюю историю существования "Мифаль ха-Паис".
Четыре с половиной года назад, когда Шимон Каценельсон вступил в должность председателя совета директоров Управления лотерей, это ведомство находилось в тяжелейшем финансовом кризисе с дефицитом бюджета в размере в 1.12 миллиарда шекелей. Чтобы спасти положение, немедленно были выпущены облигации, что позволило пополнить кассу полумиллиардом шекелей и лишний раз продемонстрировало высокую степень доверия общества по отношению к "Мифаль ха-Паис". Одновременно были сокращены расходы управленческого аппарата. Возросли финансовые поступления (с 3 миллиардов в 2003 году до 4 миллиардов в 2007-м, рост 33 процента). Удвоились доходы с 490 миллионов в 2003-м до прогнозируемых на конец нынешнего года 900 миллионов, что составляет 83 процента роста.
"Мифаль ха-Паис", возникший пять с половиной десятилетий назад, чтобы собрать средства на строительство больницы "Ихилов", продолжает свою деятельность, направленную на общественное благо, развитие образования, культуры и помощь социально слабым слоям населения. За пять последних лет местные советы получили от Управления лотерей 2.2 миллиарда шекелей; завершен проект строительства 3600 школьных классов и детских садов; ежегодно присуждаются премии в области культуры, науки и литературы.
Важнейший проект последних лет – помощь студентам из малоимущих семей, отслужившим в боевых частях ЦАХАЛа, на который были выделены 60 миллионов шекелей. В его рамках две тысячи студентов учатся в университетах и колледжах за счет "Мифаль ха-Паис", и в следующем году к ним присоединится еще тысяча демобилизованных солдат. Еще 65 миллионов было переведено в пользу Скорой помощи "Маген Давид адом" и амуты "Агуда ле-маан ха-хаяль".
"Я ухожу, потому что сделал все, что можно было осуществить в рамках существующих возможностей "Мифаль ха-Паис", - сказал Шимон Каценельсон. – Незадолго до своей отставки я в очередной раз обратился к главе правительства с просьбой о строительстве казино в Эйлате. По сути дела речь идет об огромном общественно-развлекательном центре, где, помимо игровых залов, будет построен дворец конгрессов, отель, рестораны, создана вся необходимая инфраструктура. Подобный центр способствовал бы притоку огромных средств в государственную казну. Тех самых средств, которые сегодня поглощает "черный рынок" нелегальных казино и игровых салонов. Если мне дадут осуществить этот проект, я останусь".