Белый дом объявил, что предстоящая поездка Буша в Израиль будет визитом вежливости, и трехсторонняя встреча американского президента с Ольмертом и Аббасом не состоится. "Сейчас не время для встречи на высшем уровне, и мы не считаем это лучшим способом продвижения переговоров", - заявил журналистам советник Буша по вопросам национальной безопасности Стивен Хэдли. Первые за семь лет переговоры между Израилем и ПА, столь бурно стартовавшие в январе, сегодня явно пробуксовывают. Буш, настроенный вначале оптимистично, в последнее время в вопросе ближневосточного урегулирования стал реалистом, так что его поездка на Ближний Восток будет носить протокольный характер: Израилю исполняется 60 лет, а установлению дипломатических отношений США и Саудовской Аравии - 75.
В ходе поездки Буш выступит в израильском Кнесеете и на Всемирном экономическом форуме в египетском Шарм-аш-Шейхе, где встретится с руководителями ПА, Египта, Афганистана, Иордании и Ливана. Представляется, что сегодня для Буша высокие цены на бензин в США важнее израильско-палестинских переговоров. Поэтому в ходе визита он попытается убедить Саудовскую Аравию увеличить добычу нефти. Государства ОПЕК добывают сегодня 8.5 млн. баррелей нефти, но могут выкачивать и 11.