Впервые заговорив об этом спорном вопросе во время своего выступления в Рио-де-Жанейро, Понтифик заявил, что декриминализация и либерализация применения наркотических веществ никогда не позволят одержать победу над наркотической зависимостью. Ключом к такой победе Папа Римский склонен считать образование, но не легализацию наркотиков.
Ранее Понтифик также обратился к молодым людям, призвав их отказаться от «эфемерных идолов», которыми являются деньги и удовольствие, вернувшись к традиционным ценностям, необходимым для того, чтобы улучшить наш мир.