Дебютный роман «How Opal Mehta Got Kissed, Got Wild and Got a Life» («Как Опал Мехта поцеловалась, сорвалась и ожила») Каавья Вишванатан написала в 17 лет. За эту и следующую, еще не написанную, книгу она получила от издательства «Little, Brown» гонорар в размере 500 тысяч долларов. Киностудия Dreamworks уже планирует экранизировать «Опал Мехта». Однако, как выяснили авторы статьи в The Harvard Crimson, Каавья Вишванатан практически буквально воспроизвела несколько пассажей из книги Меган Маккаферти «Sloppy Firsts» («Нелепые дебюты»), популярного среди подростков автора. Даже сюжеты обеих книг оказались похожи: главные героини собираются поступить в очень престижные университеты (у Вишванатан - в Гарвард, у Маккаферти - в Колумбийский).
После того как факты плагиата были обнародованы, Кавья Вишванатан публично принесла извинения Меган Маккаферти и сообщила, что полностью изменит проблемные пассажи во втором и последующем изданиях своего романа. Первый тираж книги «Как Опал Мехта поцеловалась, сорвалась и ожила» составил 100 тысяч экземпляров и попал в список бестселлеров The New York Times.
Каковы будут юридические последствия признания плагиата, пока неизвестно. Сообщается, что литературный агент и издательство Меган Макаферти сделали запрос в издательство Вишванатан. Кроме того, против Вишванатан могут быть применены меры в Гарвардском университете.