Кризис возник более месяца назад в связи с забастовкой государственных служащих, в которой участвовали работники аэропорта Бен-Гурион. Множество рейсов было отменено, тысячи авиапассажиров оказались заложниками бастующих. Когда санкции были прекращены, «Эль-Аль» была вынуждена выполнить несколько рейсов в субботу.
В связи с этим лидеры ортодоксальной общины обвинили ее в покушении на святыни иудаизма и объявили бойкот. Самые уважаемые раввины опубликовали извещения, в которых подчеркивали, что полеты самолетами «Эль-Аль» - грех для верующего еврея.
Вскоре руководство общины заключило соглашение с авиакомпанией Israir, которая обязалась ни при каких условиях не выполнять полеты в субботу. Раввины, в свою очередь, провозгласили ее компанией, на самолетах которой верующему еврею можно и должно летать.
Необходимо отметить, что представители ортодоксальной общины составляли до трети пассажиров «Эль-Аль», поэтому бойкот мог самым существенным образом отразиться на деятельности компании.